23/03/2024

Amazon heeft zijn eerste Right Now Climate Fund (RNCF) project in België aangekondigd. Het voorziet €1,1 miljoen voor de oprichting van het nieuwste Belgische Nationale Park, Brabantse Wouden. De financiering ondersteunt de organisatie Brabantse Wouden, aangesteld door de Vlaamse Minster van Omgeving, om het Nationaal Park, het eerste in zijn soort in Vlaanderen, te beheren.  

Het nieuwe Nationaal Park is bedoeld om de veerkracht van de Belgische bossen tegen klimaatverandering te versterken en ten goede te komen aan de lokale gemeenschap. Het RNCF, dat wereldwijd initiatieven financiert die de natuur beschermen en herstellen, deed de investering van 1,1 miljoen euro om het Nationaal Park te helpen wetenschappelijk onderzoek uit te voeren en waardevolle natuurgebieden te behouden en te beschermen.   

"Ik ben verheugd met de oprichting van ons nieuwste Nationaal Park Brabantse Wouden", verklaarde Zuhal Demir, Vlaams minister van Omgeving, Justitie, Toerisme en Energie. "Deze bossen behoren tot de oudste van Vlaanderen, een fantastische groene long. Ik ben benieuwd naar de evolutie en de kansen die het zal bieden aan de 2 miljoen mensen die in de streek wonen. Dit project wordt naar een hoger niveau getild dankzij de subsidie van 1,1 miljoen euro van Amazon." 

Brabantse Wouden is door UNESCO erkend als oerbos dat onveranderd is gebleven sinds de laatste ijstijd. De erkenning als Nationaal Park zorgt voor een betere bescherming van het milieu en betekent dat het meer geld krijgt om mensen uit de nabijgelegen steden Brussel, Leuven, Halle en daarbuiten aan te moedigen in contact te komen met de natuur via de 1200 km aan recreatieve paden op het 465 km2 grote gebied van het park.  

De oude bossen binnen de grenzen van het park zijn versnipperd tussen stedelijke gebieden en landbouwgrond. Om de connectiviteit te verbeteren zal een deel van de Amazon financiering naar de partners van Brabantse Wouden gaan om 30.000 bomen te planten tussen reeds bestaande bossen. Hierdoor worden corridors voor wilde dieren gecreëerd zodat de biodiversiteit kan floreren en de oude bossen veerkrachtiger zullen worden. 

In het Nationaal Park Brabantse Wouden ligt 100 km2 landbouwgrond. Amazon ondersteunt 30 boerderijen om te investeren in duurzame bedrijfsvoering. Dit zal de hoeveelheid koolstof die in de bodem van deze boerderijen is opgeslagen verbeteren, de overstromingsbescherming van de boerderijen en voor de omliggende stedelijke bevolking verhogen en de biodiversiteit van de boerderijen vergroten. Het overstappen op duurzame landbouwpraktijken wordt beschouwd als een cruciale methode om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.  

"Als provinciebestuur is het beschermen en vrijwaren van alle ecosysteemdiensten in de regio een absolute prioriteit. Onze provincie voorziet mensen immers rechtstreeks van drinkwater en voedsel", zegt Bart Nevens, gedeputeerde van de provincie Vlaams-Brabant. "We zijn erg blij dat Amazon het Nationaal Park Brabantse Wouden steunt, omdat het zal helpen ervoor te zorgen dat dit belangrijke ecosysteem wordt versterkt en belangrijke voordelen blijft bieden aan de mensen in onze regio." 

Naast het planten van bomen en het uitbreiden van het habitatgebied, helpt de financiering van Amazon het park met het vergroten van het bewustzijn rond het park.  Hierdoor helpen ze met het bereiken van het doel drie miljoen bezoekers per jaar met het Nationaal Park in contact te brengen. De financiering gaat naar het creëren van ten minste 40 ambassadeurs voor het park die de lokale gemeenschap moeten aantrekken om zich met de natuur bezig te houden. Amazon zal ook een trainingsprogramma financieren dat vaardigheden zal ontwikkelen en banen zal creëren door mensen te leren hoe hout duurzaam kan worden gekapt om producten te maken zoals banken en tuinmeubelen die lokaal worden gemaakt en verkocht.   

"We zijn heel blij dat we de eeuwenoude Belgische bossen van het Nationaal Park Brabantse Wouden kunnen helpen beschermen en mensen de kans kunnen bieden om de voordelen van een verblijf in de natuur te laten ervaren," zegt Eva Faict, Country Manager, amazon.com.be. "We geloven dat Amazon een rol heeft in het herstellen en verbeteren van de natuur in de gemeenschappen waar we actief zijn, naast onze Climate Pledge verbintenis om tegen 2040 koolstofneutraal te zijn." 

Om ervoor te zorgen dat het park klaar is voor de toekomst, innoveert en reageert op klimaatverandering, zal Amazon helpen bij het financieren van de oprichting van een wetenschappelijke raad en het leveren van apparatuur voor 250 meetpunten in het park. Deze punten zullen continu milieugegevens te verzamelen, zoals temperatuur, bodemgezondheid en luchtkwaliteit. De raad bestaat uit professoren van ten minste vier lokale universiteiten en is verantwoordelijk voor het interpreteren van de milieugegevens en het opstellen van een routekaart voor langetermijnonderzoek die toekomstige projecten voor het park zal informeren.   

Als onderdeel van de verbintenis van het Right Now Climate Fund om natuurgerichte projecten in Europese gemeenschappen te financieren, investeerde Amazon ook in een natuur- en wildherstelfonds in Frankrijk, een herbebossingsprogramma in Italië, een stedelijk vergroeningsprogramma in Duitsland, een herbebossings- en boomplantproject in het Verenigd Koninkrijk, 's werelds eerste zeewierboerderij op commerciële schaal voor de kust van Nederland, een moerasherstelproject in Ierland en twee projecten in Spanje: een herbebossingsproject in Madrid, Arco Verde, en een educatief initiatief in de regio Andalusië. Het bedrijf financierde ook bosbehoud en -herstel in de Appalachen in de Verenigde Staten en het Agroforestry and Restoration Accelerator-programma in het Braziliaanse Amazonewoud. 

Amazon is daarnaast ook een belangrijk lid van de LEAF Coalition, een nieuw wereldwijd publiek-privaat initiatief om ten minste $ 1 miljard te mobiliseren om de tropische regenwouden van de wereld te beschermen. Het bedrijf trok dan ook $ 15 miljoen uit voor natuurprojecten in de regio Azië-Pacific, waarvan $ 3 miljoen voor projecten in India, waaronder het planten van 300.000 bomen in de Westelijke Ghats. 

Meer informatie over duurzaamheid bij Amazon.